1929年2月9日，从井冈山下来的红四军来到瑞金大柏地宿营。此时，红四军被驻国民党军第十五旅刘士毅部追得精疲力尽。

　　当天，正是农历除夕。清晨，军部命令部队往宁都方向开拔。被敌人追得疲惫不堪的前卫三十一团三营“抗命”不前，派出代表联络其他连队，发誓要和追敌刘士毅决一死战。营党代表罗荣桓和营长陈明代表全营前往军部请战。

　　鉴于大柏地两边是高山，中间是一条长达5公里的羊肠小道，是一个打伏击的极好战场。毛泽东、朱德立即召开前委紧急扩大会议，决定顺应军心，利用大柏地的有利地形，狠狠打击尾随之敌，以振军威。

　　大柏地村中的老百姓对红军不了解，已经逃避一空。虽然部队已经一天未吃饭，又饥又寒，但红军有红军的纪律，主人不在，不能随便动用老百姓的东西。

　　要打好此战，必须让战士们吃饱饭，养足精神，但红军已经没有经费了！管经费的同志向毛泽东反映了这个问题。毛泽东听了，觉得确实是个问题。就说:“总不能叫大家饿着肚子打刘士毅吧。军长，你说呢?”朱德点头:“是呀，要打仗，不吃饱饭怎么行?”

　　前委秘书长江华趁机建议：“能不能这样，让部队先借用村中老百姓的食物，但一定要算清价钱，留下欠条，待以后如数归还。”毛泽东听后，思索片刻回答:“你去通知部队吧，只好如此了。”非常时刻，毛泽东网开一面，同意向群众借粮救急。

　　红军各连队得到批准后，就借用当地群众的粮油，饱餐了一顿，养足了精神，在大柏地战斗中一举歼敌两个团，俘敌800人，缴枪800支，取得了大柏地战斗的重大胜利。

　　战斗结束后，红军离开大柏地，向宁都县城进发。

　　红军走后，老百姓从山上回到家中，发现家中准备过年的食物都给吃光了，顿时怒火中烧，骂声不断。可是家家户户掀开锅盖、米缸盖一看，只见都留着一张纸条，上面说明红军不得已吃了什么食物，价值多少，但因红军经费紧缺，一时付不了钱，以后一定如数归还，嘱咐房主人要妥善保管好纸条，当作以后还钱凭据。

　　人们难以置信：世上哪里还有这样的军队呀？可留下的纸条又说得明明白白，大家只好将信将疑。

　　50多天后，红四军由宁都县城向闽西进军，重返大柏地。毛泽东没有忘记红军对老百姓许下的诺言。他亲自召集大柏地群众开大会，向大家说明当时红军被迫向老百姓借粮借菜的情况，表示衷心的感谢。部队当场向老百姓兑现所欠的款项。有的老表原来不相信红军的承诺，把欠条撕毁或丢弃了，只要说个数目，红军照数给款，分文不少。这一次，红军共发出3500块大洋。红军维护群众利益的举动，赢得了当地群众的支持。

　　大柏地全村立刻欢腾起来，群众说：“红军说话算数，丁是丁，卯是卯，我们信得过。”